Duccio di Buoninsegna, Maestà del Duomo di Siena (1308-1311), de profeet Maleachi uit de predella van de Maestà (il profeta Malachia dal predella della Maestà)

Dit kleine paneeltje met de profeet Maleachi is afkomstig van het altaarstuk de Maestà, gemaakt voor de kathedraal van Siena. De Maestà is het meesterwerk van Duccio di Buoninsegna. en een van de belangrijkste schilderijen van de Italiaanse pre-Renaissance kunst.

Op 9 oktober 1308 gaf de Opera del Duomo van Siena Duccio di Buoninsegna de opdracht om een altaarstuk te maken voor het hoofdaltaar van de kathedraal. De opdrachtgevers wilden hun eigen geschiedenis en roeping herkennen in het altaarstuk dat in het midden van de kathedraal zou staan.
Toen het schilderij in 1311 klaar was, werd het in een feestelijke processie door de straten van Siena naar de kathedraal gedragen, waar het boven het hoofdaltaar werd geplaatst. Daar werd het de focus van Siena's devotie voor de Maagd Maria, die werd beschouwd als de beschermheilige van de stad.

De voorzijde, de kant die naar de mensen is gericht toont de tronende Madonna met kind - de Maestà,  omringd door wat Luciano Bellosi een «imponente e dolce accolta di angeli e santi» “imposante en zachtaardige schare engelen en heiligen” noemde. De Madonna wordt omringd wordt door twintig engelen, zes heiligen en de vier beschermheiligen van de stad (de heilige Ansanus, de heilige Sabinus, de heilige Crescentius en de heilige Victor) die op de voorgrond knielen. In 1506 werd het altaarstuk verplaatst en opgehangen aan een muur van het linker transept en vervangen door Vecchietta's bronzen cibori. Later, in 1771, werd het paneel uit elkaar gehaald en in tweeën gezaagd: het voorste deel werd geplaatst in de kapel van Sint Ansanus, in het linker transept, het achterste deel in de kapel van Sint Victor, in het rechter transept. De predella en de panelen van de bekroning werden in de sacristie geplaatst.

De voorzijde van de predella aan de basis van de Maestà toont episodes uit de jeugd van Jezus waarbij ook Maria betrokken is. De vrijwel vierkante panelen worden afgewisseld door portretten van figuren uit het Oude Testament: vijf profeten en Salomo. De eerste vier panelen bevinden zich in Londen (Annunciatie) en Washington (Jesaja, Geboorte van Christus en Ezechiël), de overige in het museum van de Duomo in Siena.
Het kleine paneel met de profeet Maleachi staat centraal in de predella, en wordt omringd door de Presentazione al tempio en de Strage degli innocenti.

De Maestà was aan beide zijden beschilderd. Het kleine paneel met de profeet Jerrmia, komt van de predella aan de voorkant. De predella zelf had de vorm van een rechthoekige kist, met afbeeldingen aan beide zijden, een voetstuk dat ondersteuning bood voor het grote, dubbelzijdige retabel.
De insriptie op de boekrol in de handen van Maleachi :

“STATI[M] VENIET AD TEMPLU[M] S[AN]C[TU]M SUUM D[OMI[NATO[R] D[OMI]NUS QUE[M] VOS QU[A] ERITIS, ANGELUM TESTAM[ENTI] CHE[M] TUA VULTIS »

Ecce ego mitto angelum meum, et praeparabit viam ante faciem meam: et statim veniet ad templum suum Dominator quem vos quaeritis, et angelus testamenti quem vos vultis. Ecce venit, dicit Dominus exercituum.[2]

«[…] e subito il Signore che voi cercate verrà al suo Tempio. Il messaggero dell'Alleanza che tu desideri, eccolo che arriva […].»[3]

'Zie, Ik zend mijnen engel, en hij zal den weg bereiden voor mijn aangezicht. En terstond zal tot zijnen tempel komen de Heerscher, dien gij zoekt, en de engel des verbonds, dien gij begeert. Zie, Hij komt, zegt de Heer der heerscharen'.[5]

[Libro di Malachia  3,1]

In de predella zoals die wordt gepresenteerd in de hal van het Museo dell'Opera in Siena, is de figuur van de profeet Maleachi geplaatst tussen de Presentazione al tempio en de Strage degli innocenti.[4]