Portret Giuliano de Medici, Tomba di Giuliano de Medici, Sagrestia Nuova, Basilica di San Lorenzo, Firenze

Het portret van Giuliano de 'Medici, hertog van Nemours is een marmeren sculptuur van Michelangelo Buonarroti, gedateerd rond 1526-1534, die deel uitmaakt van de decoratie van de Nieuwe Sacristie in San Lorenzo in Firenze. Het is het centrale beeld van het grafmonument van Giuliano. Zoals bekend, reproduceert het beeld niet de kenmerken van de overledene, maar is het eerder een ideale en heroïsche verbeelding van zijn figuur.

De Cappelle Medicee of Medici-kapellen zijn de laatste rustplaats van de beroemde familie de' Medici, en bevinden zich onder de koepel van de San Lorenzo Basiliek. De ingang van de Medici-kapellen bevindt zich aan de achterkant van de basiliek, op Piazza Madonna degli Aldobrandini.

De San Lorenzo was de parochiekerk van de' Medici en beide ruimten fungeren als mausoleum voor deze familie.
De grafkapel die eoor Michelangelo gebouwd werd tussen 1520 en 1534, wordt in het algemeen beschouwd als een van de grootste verwezenlijkingen van de kunstenaar.

Omsloten door de twee zijmuren creëerde hij twee monumentale graven voor Giuliano de 'Medici, hertog van Nemours en zijn neef Lorenzo de' Medici, hertog van Urbino. Voor elk graf maakte hij drie sculpturen die de Allegorieën van de Tijd en portretten van de hertogen voorstellen. Voor het graf van Giuliano de 'Medici, gezeten in een trotse houding, koos hij Dag en Nacht, voor die van Lorenzo, in een melancholische en bedachtzame pose, in de figuren onder hem belichaamt de man de Schemering en de vrouw de Dageraad.
Het is niet verrassend dat de portretten van zowel Lorenzo als Giuliano hun blik richten op de Madonna met het Kind, die het einde en de betekenis van de menselijk lijden incarneert.

Sagrestia Nuova

De Sagrestia Nuova werd door Michelangelo gebouwd in opdracht van kardinaal Giulio de’ Medici en paus Leo X, zijn neef, als een mausoleum voor leden van de familie de'Medici. Michelangelo kreeg de opdracht na het stilvallen van de plannen en werken aan de voorgevel van San Lorenzo.
Michelangelo bouwde de Sagrestia Nuova tussen 1521 en 1534 op basis van hetzelfde plan als de Sagrestia Vecchia van Brunelleschi. Michelangelo verdeelde de ruimte in meer complexe vormen, met triomfbogen en apsissen .De grafkapel is toegankelijk via een gang vanaf de Cappella dei Principi. De doorgang vanuit de basiliek is gesloten.

Een kleine geschiedeniss

Giuliano de 'Medici, hertog van Nemours, het eerste personage van de Medici-familie dat een adellijke titel kreeg, stierf in 1516 op zevenendertigjarige leeftijd. Drie jaar later stierf ook zijn neef, de bijna even oude Lorenzo, hertog van Urbino. Daarmee kwam een einde aan de legitieme afstamming van de belangrijkste tak van de familie de'Medici, tot grote consternatie van paus Leo X (Giovanni de 'Medici en respectievelijk broer en oom van de twee duchi).

Onder deze omstandigheden besloot Giovanni de 'Medici Michelangelo de bouw van een prinselijk graf voor de twee overleden kinderen toe te vertrouwen. De grafkapel zou geïntegreerd worden in de familiekerk San Lorenzo. Het ontwerp van de Nieuwe Sacristie begon al in 1519 en de werken begonnen in 1521. Na de onderbreking door de dood van de paus, werden ze hervat in 1524, toen de kunstenaar voor de nieuwe Medici-paus Clemente VII definitief de architectonische structuur van het complex verder uitwerkte.
De modellen voor de graven van de twee "hertogen" werden dat jaar voorbereid. Het werk nam veel tijd in beslag, ook door de talrijke toezeggingen van de kunstenaar (de Laurentiaanse bibliotheek, het graf van Julius II) en kwam, steeds moeizamer, tot een oplossing. Dit resulteerde in een kleiner aantal beelden dan gepland: drie in plaats van vijf of zeven. De twee personificaties van helse rivieren die aan de voet van het graf moesten worden geplaatst werden nooit gerealiseerd, noch de beelden voor de twee zijnissen, die hemel en aarde zouden vertegenwoordigen en die Michelangelo naar zijn ontwerp wilde laten uitvoeren door Niccolò Tribolo die in 1533 door de paus naar Firenze gestuurd was om Michelangelo bij te staan.