De vloer van de kathedraal van Siena is een van de grootste en meest waardevolle voorbeelden van marmeren inlegwerk in Italië. De mozaïekvloer was een decoratief project dat vele eeuwen in beslag nam, en waar gerenommeerde Siënese kunstenaars aan meewerkten.
Net als het kathedraalgebouw is ook de vloer onlosmakelijk verbonden met de geschiedenis van de stad en haar kunst. De mozaïekvloer wordt over het algemeen op de meest gebruikte plaatsen bedekt met masonietplaten, behalve één keer per jaar, gedurende ongeveer twee maanden, tussen eind augustus en eind oktober.
De vloer bestaat uit meer dan zestig scènes. Deze foto toont het middenschip, links en rechts zijn de tien taferelen met de Sibillen ingelegd.

Het woord sibille komt (via het Latijn) van het Oudgriekse woord sibylla, wat profetes betekent. Sibille (vaak gespeld als sibylle) (Grieks Σιβ?λλα, Latijn Sibylla) was in de klassieke oudheid de benaming voor een aantal maagdelijke prinsessen die, geïnspireerd door een godheid en daardoor in extase, spontaan en ongevraagd de toekomst voorspelden in Griekse hexameters.

Hun voorstellingen in de mozaïekvloer van de Duomo zijn te vinden langs de zijbeuken, als symbolen van de openbaring van Christus aan de mensheid. Ze zijn afkomstig uit de verschillende landen, zijn onderverdeeld in drie groepen, Ionisch, Italiaans en Oosters), en staan voor de universaliteit van de christelijke boodschap aan[5].

De opdracht voor de Sibillen dateert uit 1482-1483 door de rector Alberto Alberighi, en verschillende kunstenaars hebben eraan meegewerkt. De Sibillen werden uitgevoerd in een gemeenschappelijke stijl, waarbij de figuren over het algemeen in wit marmer op een donkere achtergrond zijn bewerkt en omlijst door een geruit patroon. Ze staan op een baksteenkleurig oppervlak en worden elk vergezeld door inscripties die hun identificatie vergemakkelijken en symbolen die hun openbaringen over Christus en zijn leven verduidelijken. De profetieën komen vaak uit het apologetische werk, de Divinae Institutiones van Lactantius[5]. De inscripties in de mozaïekvloer, zowel in het Latijn als in de volkstaal, vormen de essentiële sleutel vormen tot de interpretatie van de complexe en soms zeldzame iconografie van dit grandioze werk.

Stilistisch vormen de sibillen een homogeen geheel en doen ze denken aan klassieke beelden, die de complexere allegorieën in het middenschip elegant omringen[5].

DeSibillen in de mozaïekvloer van de Duomo, schoonheid en thematische rijkdom

La prima sibilla si trova di fronte alla porta di destra della facciata ed è opera degli scalpellini Giuliano di Biagio e Vito di Marco (circa 1482), con importanti rifacimenti nel 1866-1869, essendo molto consunta per la sua posizione. Il disegno è attribuito dal Carli a Giovanni di Stefano, figlio del Sassetta, o ad Antonio Federighi. Essa è drappeggiata in maniera complessa ed ha una posa statica, mentre con la destra regge il cartiglio con la scritta ipsum tuum cognosce deum, qui dei filius est («Conosci il tuo stesso Dio, che è il Figlio di Dio»), allusione alla seconda natura divina. Sotto la scritta si vede una sfinge ad ali aperte. Con la sinistra tiene un corno decorato dal quale escono fiamme. Sotto i suoi piedi, un cartiglio ne riporta il nome ed il fatto che sia menzionata da Crisippo.

Cumea, (ionica) Giovanni di Stefano (disegno, attr.), Vito di Marco e Luigi di Ruggiero detto l'Armellino (esecuzione), 1482

Giovanni di Stefano, Cumana (italica), 1482

Giovanni di Stefano, Cumana, 1482, Pavimento di mosaico di marmo, Duomo, Siena [1]

Antonio Federighi (disegno), Eritrea, 1482

Antonio Federighi (disegno), Eritrea, 1482 [1]

Navate sinistra

Guidoccio Cozzarelli (disegno), Libica, 1483

Guidoccio Cozzarelli (disegno), Sibilla Libica, 1483, Pavimento di mosaico di marmo, navate sinistra, Duomo, Siena [1]

Benvenuto di Giovanni, De Sibille Frigia, 1483

Benvenuto di Giovanni (disegno, attr.), Sibilla Frigia, 1483, Pavimento di mosaico di marmo, navate sinistra, Duomo, Siena [1]

Ook van deze sibille is eigenlijk niets bekend, hoewel zij soms verward wordt met de Delphische siibille. De meeste langere lijsten bevatten echter beide. Van het label dat haar aanduidt leren we dat ze profeteerde in Ancyra.

Deze sibille op de marmervloer wordt toegeschreven aan Benvenuto di Giovanni (1483). Met haar linkerhand houdt zij een open boekje omhoog met de inscriptie Io sono l’unico Dio e non c’è nessun altro Dio ('Ik ben de enige God en er is geen andere God').Ze wordt hier voorgesteld in Phrygische of half-Oriëntaalse kleding.

Benvenuto di Giovanni, De Sibille Tiburtina, 1483

Pavimento di mosaico di marmo, navate sinistra, Duomo, Siena [1]

Neroccio di Bartolomeo de' Landi (disegno), De sibille Ellespontica, 1483 circa

Matteo di Giovanni (disegno), De Sibille Samia, 1483

Matteo di Giovanni (disegno), De Sibille Samia, 1483, Pavimento di mosaico di marmo, navate sinistra, Duomo, Siena [1]