Giambologna, Ratto delle Sabine, (dettagli),1574-1580, Loggia dei Lanzi, Piazza della Signoria, Firenze

Het werk toont een meisje dat probeert zichzelf te bevrijden uit de armen van een man aan wiens voeten een wanhopig oude man staat. Het beeld vertegenwoordigt een episode uit de oude Romeinse geschiedenis, de ontvoering of verkrachting van de Sabijnse vrouwen, waarbij de Romeinen op bevel van Romulus, de stichter van Rome, 683 vrouwen roofden van de Sabijnen een volk dat leefde ten Noordoosten van Rome.

Het werk vertegenwoordigt het drama en het geweld van dat moment. Het heeft echter ook een andere betekenis, het verbeeldt de drie fases of de de kringloop van het leven. De oudere man wordt gedomineerd door een man, die een meisje vasthoudt, dat jonger dan hemzelf [3].

Het werk is getekend OPVS IOANNIS BOLONII FLANDRI MDLXXXII (Werk van Jean de Bologne des Flandres, 1582). Er is een voorbereidende bronzen versie met slechts twee figuren in het Capodimonte Museum in Napels. Giambologna herzag vervolgens zijn diagram met een derde figuur: twee wasmodellen van dit werk bevinden zich momenteel in het Victoria and Albert Museum in Londen. Ten slotte wordt de gipsproef op ware grootte voor de uiteindelijke sculptuur, uitgevoerd in 1582, gepresenteerd in de galerie van de Galleria dell'Accademia.

Dit werk is een technisch hoogstandje: de kunstenaar laat drie figuren in een kronkelige lijn passen op een enkele basis. De ronddraaiende bewegingen, de gestrekte arm van de Sabijnse vrouw demonstreren een ongekend vakmanschap.

Hoewel het een gotisch gebouw is, is de aanwezigheid van ronde bogen een echte anticipatie op de renaissancestijl die naar alle waarschijnlijkheid Filippo Brunelleschi inspireerde voor de bouw van wat wordt beschouwd als het eerste volledig renaissancistische gebouw, de Spedale degli Innocenti op het plein van de Santissima Annunziata.

Vanaf de 16e eeuw, met de oprichting van het Groothertogdom Toscane en de definitieve onderdrukking van de republikeinse instellingen, kreeg het gebouw een nieuwe bestemming als decor voor enkele sculpturale meesterwerken. Het werd zo een van de eerste tentoonstellingsruimtes ter wereld. Groothertog Cosimo I rangschikte de beelden echter niet louter op basis van een esthetisch criterium, maar zorgde er voor dat de voorstellingen politieke betekenis hadden, zoals dat ook al het geval was met de al sculpturen op de Piazza della Signoria.

De bekendste beelden onder de Loggia dei Lanzi zijn:

De Roof van de Sabijnse maagden vrouwen (Giambologna, 1583)

Hercules en de Centaur (Giambologna, 1599)

Perseus en Medusa (Benvenuto Cellini, 1554)

De roof van Polyxena (Pio Fedi)

Menelaos bij het lichaam van Patroclus