De kapel van San Brizio werd aan het begin van de 15e eeuw gebouwd op de plaats van de sacristie van de kathedraal van Orvieto. Met de bouw van de kapel werd begonnen in 1408 en ze werd voltooid in 1444.

De Opera del Duomo besloot tot de realisatie van een frescocyclus in de nieuwe kapel en wees de opdracht toe aan Beato Angelico, die op dat moment in Rome verbleef en er de Niccolina-kapel decoreerde in dienst van paus Nicolaas V.

De broeder-schilder, die het jaar daarvoor al ontmoetingen had gehad met Francesco Baroni, de meester-glazenier van de kathedraal van Orvieto, maakte van de gelegenheid gebruik de sterke Romeinse zomerhitte te ontlopen en ontvluchtte de hoofdstad. Met hem reisden Benozzo Gozzoli, Giacomo de Poli en Giovanni Antonio da Firenze, die later gezelschap kregen van Pietro di Nicola Baroni [3].
Het lijkt erop dat het thema van het Laatste Oordeel werd gekozen op advies van Beato Angelico, die een intellectueel was en goed thuis in de theologie [3].

Fra Angelico en Benozzo Gozzoli begonnen met de decoratie van het gewelf van de kapel in 1447. Zij beschilderden twee van de zeer grote zeilen van de overspanning boven het altaar, en realiseerden twee fresco's, van de Sedici profeti (Zestien Profeten) en Cristo giudice tra angeli.

Het gewelf is verdeeld in acht delen, omzoomd door decoratieve banden met plantenmotieven. De nogal beschadigde Christusfiguur, een groep engelen links en enkele zittende profeten[5] worden beschouwd als autografen van de meester.Het fresco rechts naast Cristo giudice, met zestien profeten waaronder staat Prophetarum laudabilis numero, is zeker van Fra Angelico. De decoratieve randen met kleine hoofden worden daarentegen toegeschreven aan Benozzo Gozzoli. Onder deze hoofden zijn ook die van een blonde jongeman, een jongeman met een tulband, een jongeman die uit de zeshoek kijkt, een klein meisje met een muts en tenslotte een zelfportret van Gozzoli[3]. Soms worden ook andere delen van het plafind, zoals veel van de engelen in de nabijheid van Christus en drie profeten, aan Gozzoli toegeschreven.

Fra Angelico, Volta, la prima campata, Sedici profeti, Cappella di San Brizio, Duomo di Orvieto [2]

In september 1447 verlieten Angelico en zijn assistenten Orvieto, misschien met de bedoeling er het jaar daarop terug te keren. Dit gebeurde niet, en in 1449 was het contract al opgezegd, zoals blijkt uit het feit dat Gozzoli, die de hele tweede helft van dat jaar in de hoofdstad was, maar vrij van zijn meester, tevergeefs probeerde de belangrijke opdracht opnieuw aan hem toegewezen te krijgen [4].
Maar het zou nog meer dan veertig jaar duren voor een schilder zou gevonden worden om de kapel te beschilderen.

Luca Signorelli (1499-1500), affreschi del soffitto della Cappella di San Brizio

Na ongeveer 50 jaar onafgewerkt te zijn gebleven, werd de decoratie van de rest van het gewelf toegewezen aan Luca Signorelli. Op 5 april 1499 ondertekende de kunstenaar het contract voor de voltooiing van de decoratie van de gewelven van de Cappella Nova. Voor de plafonds gebruikte hij de schema's en kartons van Fra Angelico. Een jaar na de ondertekening van het contract, op 23 april 1500, waren de plafondfresco's klaar en kon hij zijn opdrachtgevers zijn ontwerptekeningen voor de zijwandfresco's laten zien.