Piero della Francesca, Il Sogno di Costantino, le stelle, Capella Bacci, Basilica di San Francesco, Arezzo

Piero della Francesca schilderde De geschiedenis van het ware kruis of de legende van het ware kruis in de Cappella Bacci van de basiliek van San Francesco in Arezzo. De frescocyclus is zijn grootste en belangrijkste werk en een meesterwerk uit de vroege Renaissance. De droom van Constantijn werd waarschijnlijk geschilderd in de tweede fase van het werk, na Piero's terugkeer uit Rome en zijn contacten met de Vlaamse cultuur, waaruit Piero een nog sterker gevoel van licht ontwikkelde.
De droom van Constantijn is een van de meest overtuigende nachtelijke scènes die tot dan toe werden geschilderd.

Tijdens de recente restauratie van de fresco's zijn op de achtergrond van de scène van Constantijns droom een aantal sterren goed zichtbaar geworden. Ze zijn duidelijk geschilderd met de bedoeling om een soort "natuurlijke" lucht te weer te geven. In 2001 herkende Anna Maria Maetzke in een groep sterren de constellatie van de Ursa Minor, maar tot nu toe is er nauwelijks onderzoek verricht om een verband te vinden tussen de geschilderde en de ware hemel.

In zijn artikel Piero della Francesca's Sky in The Dream of Constantine laat Vladimiro Valerio meerdere sterrenbeelden in het fresco zien, die nauwelijks waarneembaar zijn vanwege de spiegelrepresentatie van de sterrenhemel. Zo'n spiegelbeeld, zoals het Universum van buitenaf werd gezien, heeft een Griekse oorsprong. Dit soort representatie werd ook in West-Europa geïntroduceerd, niet alleen in hemelbollen maar ook in sterrenkaarten. Deze ontdekking doet vermoeden dat Piero over een wereldbol of een kaart beschikte die hij op het fresco overbracht. In een hypothese van Valerio kon een sterrenkaart aan Piero verstrekt zijn door de astronoom Regiomontanus die sinds 1461 in Italië verbleef.
Helaas is het vanwege het ontbreken van de horizon en een willekeurige rechte lijn in de scène niet mogelijk om de breedtegraad te detecteren van de plaats die overeenkomt met de geschilderde hemel [2].