Het Castello di Argiano ligt in het hart van een van de meest gerenommeerde wijnbouwgebieden van Italië, de Brunello di Montalcino. Het prachtige omliggende landschap is altijd van historisch en strategisch belang geweest. Castello di Argiano torent uit boven de mythische Val d'Orcia, op gezichtsafstand van waar de Orcia en de Ombrone samenvloeien.
In het zuidoosten rijst de Monte Amiata op, een uitgedoofde vulkaan die voor de Etrusken als de zetel van hun belangrijkste goden al van groot belang was. In het westen ontvouwen de Colline Metallifere zich bijna tot aan de zee.
Castello di Argiano, een kleine geschiedenis
Oorspronkelijk een Etruskische nederzetting en later Romeins, de naam komt van ARA-JANI, wat het Altaar van Janus betekent. Van de Romeinen is bekend dat ze de Etruskische god Janus hebben aanbeden van 400 v.o.t. tot 400 n.o.t. Hij wordt afgebeeld als de god van twee gezichten die naar het verleden en de toekomst kijken. Janus gaf zijn naam aan de maand januari, die staat voor het jaar dat voorbij is en het nieuwe dat gaat komen.
Tegenwoordig is het echter een middeleeuws gehucht, waarvan het oudste gebouw de Pieve di San Pancrazio is, een kerk uit het begin van de 9e eeuw, ingewijd onder de cisterciënzermonniken van de abdij van Sant'Antimo, aan wie het toebehoorde. De Cannica, het priesterhuis, gebouwd in 1790, samen met twee boerderijen, Malafede en Buonafede, daterend uit de 15e eeuw, met de dorsschuur en de dorpsbroodoven, zijn gegroepeerd rond de Piazza met zijn oorlogsmonument en torenhoge pijnbomen. Deze zijn op hun beurt geclusterd rond het Castello en de toren die gebouwd werden in 1200, en die die tot op de dag van vandaag worden gebruikt als een oriëntatiepunt.
Samen met enkele andere oude huizen vormen de oude kerk van San Pancrazio die uit de 9e eeuw dateert het kleine dorp.
Net als de kleine kerk behoorde de canonica di San Pancrazio of pastorie van San Pancrazio aan de Abdij van Sant'Antimo vanaf 1216. Het huidige uiterlijk van het religieuze gebouw lijkt echter sterk te zijn veranderd, met renovaties die teruggaan tot de 16e eeuw.
Het landgoed Castello di Argiano (Sesti)
Dit kleine landgoed bestaat uit 102 hectare land, waarvan negen hectare is beplant met wijngaarden. De rest zijn olijfgaarden of bossen. De wijngaarden bevinden zich op de zuidelijke hellingen van Montalcino, een benijdenswaardige locatie waar enkele van de meest prestigieuze Brunello's vandaan komen.
Villa d'Argiano
Rond 1580 werd ten noorden van Castello d'Argiano een indrukwekkende Renaissance villa gebouwd, met een bijbehorende wijnkelder. In de loop der jaren wisselden de cantina en de Villa Argiano regelmatig van eigenaar, maar Argiano bleef een rol spelen in de wijngeschiedenis van Montalcino. Het huis was in 1967 één van de oprichters van het Consorzio del Brunello di Montalcino.
In het buitenland is Argiano een van de meest bekende historische namen van deze streek, niet alleen door de figuur van de voormalige eigenaar Gelasio Gaetani-Lovatelli D'Aragona, en Ersilia Caetani, maar ook en vooral voor het succes van Solengo, een IGT supertuscan die gravin Noemi Marone Cinzano samen met de beroemde oenoloog Giacomo Tachis creëerde. Giacomo Tachis werd in 2004 vervangen door wijnexpert Hans Vinding-Diers. Noemi Marone Cinzano verkocht het landgoed in 2013 opnieuw aan een Braziliaanse investeringsmaatschappij. Zij concentreerde zich vanaf met haar man Hans Vinding-Diers op haar spraakmakende wijndomein in Argentinië, Noemía de Patagonia, een bodega in de Río Negro-vallei in Patagonië. |