Monte Amiata is de hoogste uitgedoofde vulkaan van Italië. Na de Pania della Croce (1.858 m) en de Monte Sagro (1.753 m) is de Monte Amiata (1.738 m) de derde hoogste berg van Toscane.
Monte Amiata bevindt zich in het zuiden van Toscane tussen de Val di Chiana, de Val d’Orcia en de Valle d’Ombrone en strekt zich uit over de provincies Grosseto en Siena. Het is een legendarische berg. Zijn opmerkelijk silhouet markeert de zuidelijke horizon van Siena, maar ook in Perugia, Monte Argentario en Roccastrada is hij erg zichtbaar.
Pandoifo Petrucci regeerde vanaf 1490 in Siena en stond bekend als een gewetenloze tiran. Tijdens de zomermaanden vond hij een bijzonder vermaak op Monte Amiata, waar hij reusachtige rotsblokken de berg liet afrollen, ‘ongeacht waar en op wie ze terechtkwamen’.
|
Het toponiem zou kunnen zijn afgeleid van het Latijnse ad meata, dat wil zeggen bij de bronnen, verwijzend naar de rijkdom van het bergwater. Regenwater en sneeuwsmeltend water worden opgeslagen in zeer poreuze trachytische rotsen, om vervolgens verderop overvloedige bronnen te vormen, waar vulkanische formaties in contact komen met ondoordringbare sedimentaire formaties. Een andere hypothese over het toponiem is dat het afkomstig is van Mons Tuniatus of Montuniata, verwijzend naar Tunia of Tinia, de belangrijkste Etruskische godheid. In de Etruskische mythologie is Tunia de god van de lucht, bliksem en donder.
Rond de uitgedoofde krater liggen enkele goed bewaarde Middeleeuwse stadjes, Abbadia San Salvatore, Piancastagnaio, Santa Fiora, Arcidosso, Castel del Piano, Seggiano en Castiglione d’Orcia. Rond de oude vulkaan zijn ook mooie warmwaterbronnen en kuuroorden. De bekendste zijn Bagno Vignoni, Bagni San Filippo en Saturnia. Het gebied kent vele wandelroutes en je kan er ook tijdens de zomermaanden goed wandelen.
|