Dit is het zesde scène van de frescocyclus in het Chiostro Grande van de Abdij van Monte Oliveto Maggiore in Asciano. De frescocyclus over het leven van Benedictus werd in niet minder dan 36 taferelen geschilderd door Luca Signorelli (1495) en Antonio Bazzi (Il Sodoma, 1505). Scène 6 van de cyclus over het leven van Sint-Benedictus toont dat, geïnspireerd door Christus, een priester zijn paasmaaltijd deelt met Benedictus.
Deze scene maakt optimaal gebruik van de ruimte waarin de schilder zijn compositie moest uittekenen. De muur wordt in het midden door een raam onderbroken. Sodoma heeft een nis beschilderd met twee medaillons en een decoratie van planten in goud op een groenzwarte achtergrond. Het trompe-l'oeil effect is erg geslaagd. In de medaillons van de nis zien we het beroemde credo van de benedictijnen verbeeld, Ora et labora.
Rechts wordt de geschiedenis van de scene ingeleid. We zien we een reeks ineenlopende vertrekken waarin zich een beeldverhaal ontrolt. Een priester is net klaar met het voorbereiden van zijn paasdiner. We zien hem op de achtergrond het uit de oven halen. Plots verschijnt Christus hem in een visioen - hij gebaart hem vanuit een medaillon boven het raam - en spoort hem aan zijn maaltijd te delen met de heremiet Benedictus.
Op de voorgrond, aan de rechterkant van het fresco, zien we priester terugdeinzen na het visioen, hij beschermt zijn verblinde ogen met zijn hand.
Uiteindelijk verschijnt hij opnieuw aan de linkerkant van het tafereel. Daar zit of staat hij tegenover Benedictus aan een geïmproviseerde stenen tafel terwijl een dienende jongen wijn schenkt uit een karaf.
|