Op de achtergrond wordt een landschap bij zonsopgang vastgelegd. Aan de rechterkant, met uitzicht op de meanderende brede rivier, staan de muren van Norcia (Nursia), de geboorteplaats van Benedictus. Op het zanderige plein voor het dorp zien we een galg.
Op de voorgrond de al gekroonde jonge Benedictus bij het verlaten van de adellijke familie, voor hij naar Rome gaat studeren. Hij berijdt een prachtig wit steigerend paard, en wordt vergezeld van een bediende genaamd Cyrilla, die schrijlings op een eenvoudige muilezel zit.
Een bediende gekleed in de kleuren van de familie, loopt voor Benedictus op het pad en wordt voorafgegaan door twee lastezels die waarschijnlijk de bagage dragen (de last wordt bedekt met een zeildoek in de familiekleuren).
De scene toont een welstellende familie. De waardige pose en rijkelijke kledij van de familieleden demonstreren de goede afkomst van de familie. We zien de tweelingzus van Benedictus, Scholastica, ook een toekomstige heilige, hun ouders, een derde vrouw en een klein meisje.
Haar hondje kauwt aan de zoom van haar mantel. Sodoma schilderde opvallend veel honden in deze frescocyclus.

Het fresco is de eerste scene van de cyclus Storie di San Benedetto die Il Sodoma schilderde in de Abdij Monte Oliveto Maggiore in Asciano (Toscane). Het is een van de hoogtepunten van de frescoschilderkunst tijdens de renaissance. Op de zuil links van dit fresco heeft Il Sodoma Gesù alla colonna geschilderd. Een van de mooiste fresco's die hij tijdens zijn verblijf in Monte Oliveto Maggiore schilderde.
De frescocyclus werd gerestaureerd in de 19e eeuw door Giorgio Bandini (1871-74). Daniele Rossi was verantwoordelijk voor de meest recente restauratie (1994-97).

Rechts van het fresco, reeds in de tweede scene, heeft Il Sodoma naast de zuil de Engelenburcht in Rome geschilderd.

Il Sodoma, Ciclo di affreschi nel Chiostro Grande dell'Abbazia di Monte Oliveto Maggiore (1), Hoe Benedictus het ouderlijk huis verlaat en in Rome gaat studeren [1]