L'Elsa è un fiume toscano lungo 63 km. Nasce dalla Montagnola senese nel comune di Sovicille (a ovest di Siena), da alcune sorgenti nei pressi della pieve di Molli.
A Onci, nei pressi di Gracciano, l'Elsa diventa finalmente Viva per l'afflusso delle acque provenienti dalle Vene che fornivano forza motrice a mulini e cartiere. Subito dopo Gracciano l'Elsa incontra il Ponte di San Marziale, con la steccaia ed il callone reale, da cui iniziano le Gore, antichi canali che fornivano energia motrice a basso costo a mulini, cartiere e industrie manifatturiere di Colle Val d'Elsa, che proprio a loro deve forse il suo antico sviluppo industriale. Dopo Ponte di San Marziale, dove inizia anche il Sentierelsa, superata la steccaia, l'Elsa forma il salto del diborrato.

Le Gore, antichi canali

Dal ponte di San Marziale si vedono ancora la Steccaia: che serviva a trattenere e deviare in parte l'acqua dell'Elsa, per mezzo di uno sbarramento di tavole mobili da inserire in blocchi di pietra dando così il senso di sbarramento.
Il Callone Reale era una saracinesca che regolava la quantità di afflusso dell'acqua del canale o gora.