Artificial water channels Gore di Colle di Val d'Elsa, Colle di Val d'Elsa

Il territorio dell’Alta Val d’Elsa riveste un’importanza naturalistica e ambientale perché comprende aree di elevato valore naturalistico, come la Montagnola Senese, Pian del Lago e l’area del Parco Fluviale dell’Alta Val d’Elsa. L’area della Bassa Val d’Elsa, da Poggibonsi verso Empoli, è stata ed è un’importante via di comunicazione verso Firenze.

Alcuni tratti del fiume sono stati modellati dall’opera dell’uomo. L’acqua del fiume Elsa, nel suo tratto colligiano, è stata infatti utilizzata per fornire energia motrice ai mulini e alle cartiere, tramite un antico sistema di canali chiamati gore. In particolare a Gracciano, sotto il ponte di San Marziale, si trovano la Steccaia (una diga che serviva per deviare l’acqua nei canali) e il Callone Reale (una saracinesca che regola la quantità di afflusso dell’acqua nel canale o gora). A scopo terapeutico furono invece realizzate le Terme di San Marziale o Caldane.(2)