Het fresco is de tweeëndertigste scene van de cyclus Storie di San Benedetto die Il Sodoma schilderde in de Abdij Monte Oliveto Maggiore in Asciano (Toscane). Het is een van de hoogtepuntenvan de frescoschilderkunst tijdens de renaissance. De vijfendertig scènes van deze frescocyclus vormen een van de meest complete beschrijvingen van het leven van Sint-Benedictus. De scene's zijn gebaseerd op het verslag van San Gregorio Magno of Paus Gregorius I in zijn Libro II dei Dialoghi. Gregorius de Grote (Rome, ca. 540 - aldaar, 12 maart 604) was de 64e paus van de Katholieke Kerk en geldt als een van de kerkvaders. was zeer onder de indruk van de Regula Benedicti (Regel van Benedictus) en schreef een biografie over Benedictus van Nursia. Deze bundel levensverhalen van Italiaanse abten en bisschoppen was naar gebruik geschreven in dialoogvorm tussen een vragensteller en informant.

Sommige scènes van de cyclus beschrijven het scala aan taken dat moest worden volbracht om de zelfvoorziening van het klooster te behouden. Hiertoe behoren de bouw van kerken en andere gebouwen in overeenstemming met de voorschriften van de stichter (bijvoorbeeld in de scènes 11 en 32).
In deze tweëendertigstre scene verschijnt Benedictus in de dromen van twee verre monniken en geeft hen het plan voor een nieuw klooster.

Il Sodoma, Ciclo di affreschi nel Chiostro Grande dell'Abbazia di Monte Oliveto Maggiore, Benedictus verschijnt in de droom van twee monniken en toont hen het ontwerp voor de bouw van een klooster (detail van de slapende monniken) [1]

Aan de linkerkant van het fresco, slapen twee monniken, gekleed in hun gewaden en met een kap, de slaap van de rechtvaardige. bedekt met een grote pelisse. Sint-Benedictus, die ervoor zorgde dat ze elkaar ontmoetten voordat ze hen verlieten om de site van een toekomstige bouwplaats te inspecteren, bezoekt hen in een droom die wordt weergegeven door een lichte wolk. Hij presenteert hun het model van het klooster (dat van Terracina) waarin ze geroepen worden om respectievelijk de abt en de prior te worden.