Podere Santa Pia is een mooie vakantiehuis in het zuiden van Toscane. Een lange slingerende strada bianca brengt je van Castiglioncello Bandini naar een klein plateau waarop dit natuur huis gebouwd werd. Hier ontvouwt zich een fabelachtig uitzicht over de valleien van de Ombrone en de Val d'Orcia die in Cinigiano samenvloeien. De prachtige heuvels van de Toscaanse Maremma bieden eindeloze vergezichten, unieke landschappen en bijzondere wandelmogelijkheden.
Iets ten noorden van Buenconvento, in het plaatsje Isola d'Arbia staat een bijzonder monument, de Torre dei pomodori. Laat je onderdompelen in het industriële erfgoed van Siena en de Crete Senesi en ontdek dit ongekende stukje erfgoed van Toscane...

De silo is ongeveer 70 meter hoog en erg zichtbaar in het landschap.
Het is een IDIT-droogtoren, bedoeld voor het vriesdrogen van tomaten en gebouwd in de jaren 60 om de industrialisatie in de provincie Siena aan te moedigen. Het vriesdrogen is nooit echt van start gegaan, de silo heeft nooit goed gefunctioneerd en werkte slechts enkele jaren. Plannen het gebouw te hergebruiken als toeristische ontvangststructuur werden nooit gerealiseerd.
Het gebouw verkeert in een vergaande staat van verval en is nauwelijks nog te redden als industrieel erfgoed.

De voormalige IDIT-fabriek domineert met zijn elegante toren van 70 meter hoog, het zuiden van de Crete Senesi. Deze massieve structuur is gemaakt voor het industrieel vriesdrogen van groenten en fruit. Het complex werd in een recordtijd van twee jaar gebouwd en werd officieel geopend in 1961.
In een moment van grote opwinding en absoluut vertrouwen in het economisch herstel van het gebied rond Siena, knipten regeringsleiders en de aartsbisschop van Siena enthousiast het lint door. Ook de berichtgeving in nationale media was hoopvol, soms euforisch. Tragisch genoeg was de toren slechts twee jaar operationeel. Als gevolg van een ontwerpfout werkte hij niet zoals voorzien en de productie werd al in 1966 volledig stopgezet.

Nu, bijna zestig jaar later, staat de toren er nog steeds en raakt langzaam in verval. De Torre dei Pomodori is eigendom van een particulier bedrijf en er zijn geen plannen om het gebouw te renoveren of te slopen. Het idee het gebouw als centrum voor hedendaagse kunst om te vormen werd een tijdlang in overweging genomen.
Maar er gebeurde niets.

Carlo Vigni. L’industria della polvere

De fotograaf Carlo Vigni ging naar school in Isola d'Arbia en groeide letterlijk op in de schaduw van de toren. Zijn zwart-witfoto's hebben de schoonheid van verval van dit iconische gebouw mooi gedocumenteerd. De verbazingwekkende aanblik van een boom die tussen het puin groeit toont de verrregaande staat van verval, maar sublieme details tonen ook de architecturale kracht en elegantie van het gebouw.
Een tentoonstelling van deze foto's in 2021-2022 in Santa Maria della Scala in Siena bracht de Torre dei Pomodori weer onder de aandacht.

In Isola d'Arbia vertrekken enkele mooie wandelingen. Ook de eerste etappe van de cirkelwandeling rond Siena begint en eindigt in Isola d'Arbia. De toren is lange tijd goed zichtbaar. Maak een kleine omweg naar de toren om je van de schoonheid ervan te vergewissen.

Il Grande Anello di Siena | 1 - Da Isola d’Arbia a Ponte allo Spino 18 km

Vertrekpunt Isola d’Arbia
Aankomst Pieve di Ponte allo Spino

Punti di interesse

Podere Belvedere, Podere Deserto, Poggio ai Frati, Podere Paradiso, Chiesa di San Giacomo a Mugnano, Pieve di S Giovanni Battista a Fogliano, San Lorenzo a Linari, Pieve di San Giovanni Battista (Pieve di Ponte allo Spino).