Antonio Salvetti (Colle di Val d'Elsa, 25 september 1854 - Colle di Val d'Elsa, 17 augustus 1931)

Antonio Salvetti (Colle di Val d'Elsa, 25 september 1854 - Colle di Val d'Elsa, 17 augustus 1931) was een Italiaans architect, schilder en politicus en een van de animatoren van het culturele leven van de stad aan het einde van de 19e eeuw. Als socialist werd hij op 7 maart 1897 burgemeester van Colle di Val d'Elsa, een van de eerste socialistische burgemeesters in Italië en de eerste in Toscane.

Colle di Val d'Elsa

Geboren en getogen binnen de muren van Onchi, in het oude hart van Colle, was een schilder van de Macchiaioli-schilders uit Colle. Samen met Vittorio Meoni was hij een van de animatoren van het culturele leven van de stad aan het einde van de 19e eeuw. Hij was kunstfotograaf en docent aan de Academie voor Schone Kunsten in Firenze. Hij schilderde talrijke schilderijen, waarvan er enkele worden tentoongesteld in het Museo San Pietro (Museo Civico e Diocesano d’Arte sacra) van Colle di Val d'Elsa. Hij ontwierp en bouwde civiele en religieuze gebouwen. Hij was een vriend en medewerker van kunstenaars als Niccolò Cannicci en Telemaco Signorini en, oppervlakkiger, van Giovanni Fattori. Onder de architectonische werken die hij naliet in Colle di Val d'Elsa, een stad waar hij altijd duidelijk van hield, moeten de klokkentoren van de kerk van Sant'Agostino, het Palazzo Masson (gebouwd in 1876 ter vervanging van de Porta al Canto, direct boven Il Baluardo), de kerk van Mensanello en het Cimitero della Misericordia worden vermeld. Tot zijn verloren gegane werken behoort de Lanificio Susini, een fabrieksgebouw dat later werd omgebouwd tot glasblazerij en in 1977 werd gesloopt om plaats te maken voor het bankfiliaal van Monte dei Paschi di Siena. Hij ontwierp ook Villa Signori in Marina di Pietrasanta (LU). Hij realiseerde ook de twee bas-reliëfs bij de ingang van het Palazzo scolastico, bij de inwoners van Collegiana beter bekend als het "Palazzone", tegenwoordig de zetel van de Polo Universitario Colligiano.

Politiek

Als socialist werd hij op 7 maart 1897 burgemeester van Colle di Val d'Elsa, een van de eerste socialistische burgemeesters in Italië en de eerste in Toscane. Colle di Val d'Elsa was in die tijd een van de meest bedrijvige steden van Toscane en er heerste een aanzienlijke sociale en culturele beroering, mede teweeggebracht door de politieke pers, zoals het socialistische tijdschrift La Martinella. Bij de verkiezingen van 1897 behaalde de socialistische partij een eclatant verkiezingsresultaat: zij verkoos 14 van de 20 gemeenteraadsleden en begon onmiddellijk met een reeks hervormingen ten gunste van de minder welgestelde bevolking: de belastingen werden verhoogd voor de rijkste landeigenaren en kooplieden, terwijl tegelijkertijd de levensomstandigheden van de arbeiders werden verbeterd; ook de gemeentefinanciën gingen erop vooruit en er werden bijdragen geleverd voor ziekenhuishuizen en de aankoop van schoolboeken voor de minder welgestelde categorieën.

Verlaten van het politieke toneel

Salvetti nam ontslag als burgemeester in 1898, slechts enkele maanden na zijn verkiezing, omdat het ambt niet te verenigen was met zijn talrijke activiteiten. Hij werd opgevolgd door Vittorio Meoni, een andere plaatselijke socialistische exponent en, net als Salvetti, animator van het sociale en culturele leven van Colle di Val d'Elsa. Daarna wijdde hij zich aan het onderwijzen van schilder- en beeldhouwkunst, waarbij hij veel plaatselijke jongeren om zich heen verzamelde, onder wie Venusto Papini en Ferruccio Manganelli. Salvetti overleed op 17 augustus 1931 en werd begraven in de Kapel van de Misericordia Begraafplaats in Colle.