Pietro Lorenzetti, Polittico del Carmine (1327-1329), Pinacoteca nazionale, Siena

Pietro Lorenzetti, Polittico del Carmine, 1329, Presentazione alla Pinacoteca Nazionale di Siena [9]

Het altaarstuk heeft een groot middenvak (169x148 cm) met de Madonna met Kind in Majesteit, met vier engelen en de heiligen Nicolaas aan de linkerkant (beschermheilige van de kerk) en Elia aan de rechterkant, die een boekrol ontvouwt met een vers uit het eerste boek van de Koningen (18, 19), dat precies gekoppeld is aan de uitdaging die Elia aan koning Achab waagde door alle priesters van Baäl te laten verzamelen op de berg Karmel[4]. Het is geen toeval dat het Kind zich omdraait naar de profeet en een gebaar van goedkeuring maakt, en dat Onze Lieve Vrouw zelf met de taps toelopende vingers van haar rechterhand een teken van zegen geeft. De figuur van Maria komt koninklijk en sculpturaal naar voren, gezeten op de uitzonderlijk grote troon, bedekt met een weelderige draperie waarop het licht verschillend valt, afhankelijk van de kant: rechts verlicht, links in de schaduw. De Madonna doet denken aan beelden van zijn vriend Tino di Camaino, zoals het Geloof dat ooit de bovenkant van een van de deuren van het Baptisterium van Florence sierde en nu in het plaatselijke Museo dell'Opera del Duomo staat: de frontale pose is geheel analoog, de kroon rustend op de sluier en de flappen van deze laatste gedrapeerd over de schouders; de troon trekt ook een soort brede nis, die de monumentaliteit van de figuur accentueert, net als in de oorspronkelijke omlijsting van de beelden. Details die elegantie toevoegen aan het geheel zijn de rijke jurk van de Madonna, met het kant op de sluier en de mantel van kostbaar ultramarijn blauw gevoerd met bont, of de vertrouwelijke relatie met haar zoon, die een voet op haar pols rust.[5].

In de bovenste registers staan acht apostelen in paren (één is verloren gegaan), met een buste van een profeet tussen de kleine bogen, die de verbinding tussen het Oude en Nieuwe Testament benadrukken. Elk paneel meet ongeveer 45 x 26 cm en het paneel met de heiligen Andreas en Jacob bevindt zich in de Yale University Art Gallery in New Haven.[6].

Reconstructie

Na volledig verloren te zijn gegaan en verkocht aan een antiquair, werd het altaarstuk gedeeltelijk gereconstrueerd voor de Pinacoteca di Siena door Federico Zeri, die de ontbrekende panelen opspoorde.[8].

Pietro Lorenzetti, Polittico del Carmine (1327-1329)

Centraal paneel (169 × 148 cm), Madonna in Trono col Bambino fra quattro Angeli, San Nicola e il profeta Elia 

De Maagd en het Kind tronen in Maestà in het midden, omringd door engelen achter het baldakijn en vergezeld door links de heilige Nicolaas van Myra en rechts de profeet Elia.

De handtekening van de schilder staat op de verhoging van de sokkel: PETRUS LAURENTII ME PINXIT ANNO DOMINI MCCCXXVIII

Zijpanelen

Links: heilige Agnes, Elia; rechts: heilige Johannes de Doper, heilige Catharina van Alexandrië

Bovenste panelen met dubbele vakken

Links: het verloren paneel, dan de heiligen Taddeo en Bartholomeus; rechts: de heiligen Andreas en Jacobus Maior, de heiligen Thomas en Jacobus

Predella

Midden: De heilige Albertus, patriarch van Jeruzalem, geeft de regel aan de heilige Broccardo (37 × 1 545 cm, breedte van het middenpaneel)

Links: De droom van Sobac3 en De karmelietessen bij de bron van Elia (37 × 45 cm)
Rechts: De concessie van paus Honoré IV aan het witte habijt (37 × 41 cm) en De goedkeuring van de karmelietenregel door paus Honoré III (37 × 45 cm).

Pietro Lorenzetti, Ricostruzione del Polittico del Carmine, Pinacoteca Nazionale di Siena

De predella

Door hun verhalende kracht, hun gevoel voor details uit het dagelijks leven - dit is een van de meest opmerkelijke en ontroerende kenmerken van de 14e-eeuwse Siënese schilderkunst - door hun als miniaturen behandelde landschappen, door de speciale rol die ze krijgen en door de nadruk waarmee de architectuur verschijnt, vormen de vijf panelen van de predella, zoals vaak het geval is bij schilderijen die gemaakt zijn om van dichtbij te bekijken, een van de plaatsen waar de meest innovatieve aspecten van het altaarstuk het sterkst tot uiting komen.[6].

Het eerste paneel stelt de Droom van Sobach voor (37 x 44 cm), de legendarische vader van Elia. In een 14e-eeuwse woning is de slaapkamer van de oude man, die in zijn slaap wordt bezocht door een engel die hem een openbaring brengt over zijn zoon, ontvouwd in een boekrol. De beschrijving van de kamer is bijzonder: vanuit een dubbele poort zie je een lege kamer, betegeld met geometrische motieven (wat al Pietro's interesse in perspectivische weergave aantoont, wat ook zijn broer Ambrosius zou beïnvloeden), slechts ingericht met een stang die aan een plank hangt waarop een handdoek rust; de slaapkamer wordt scherp beschreven in een verzonken compartiment, met het gewelfde bed, de lakens, de geruite deken, het schuifgordijn dat wat intimiteit creëert wanneer dat nodig is. Op de bovenverdieping is een soort loggia met een slanke, luchtige zuilengalerij; rechts leidt een kleine trap vanuit een spitsboog naar de bovenverdiepingen, waar zich verschillende ramen bevinden met raamstijlen en houten schuiframen die soms open, soms op een kier staan. Bewonderenswaardig is het gevoel van stille stilte, dat perfect past bij het droomthema[6].

Het volgende paneel (37 x 45 cm) stelt de Fontein van Elia voor en is praktisch een soort miniatuur Thebaid, gewijd aan de eenzaamheid van het monnikendom. Een monnik, in het oude habijt van de karmelieten, haalt met een kruik water uit een marmeren fontein die door Elia zou zijn gebouwd; vlakbij, in een kluizenaarswoning, kan men een medemonnik zien lezen. Tussen de kale rotsen, verzacht door kleine bomen en een paar plukjes gras, zien we vervolgens een grot met een andere monnik; twee anderen lopen weg over een steil pad tussen de rotsen. De menselijke figuren komen monumentaal en bijna uitgezet onder de kappen naar voren, hoewel het stuk dat de meeste aandacht trekt dat van de fontein is, ook op een intuïtieve manier in perspectief verkort en waarop een zeer origineel detail verschijnt dat vooruitloopt op de stillevens: twee glazen bekers gevuld met water die op de rand rusten[6]. De gevoeligheid van de schilder voor natuurlijke elementen en hun optische effecten wordt duidelijk door de rimpeling van het wateroppervlak in de fontein als gevolg van het spatten en de reflecties op de glazen bekers die op de rand rusten.

Pietro Lorenzetti, Polittico del Carmine, Predella, Sant'Alberto, Patriarca di Gerusalemme, registrò la Regola carmelitana a San Broccardo, Pinacoteca Nazionale di Siena [9]

De scène onder de Madonna is groter (37 x 1545 cm) en drukker. Het toont een lange processie die getuige is van de overhandiging van de Regel aan de heilige Brocardo, de eerste prior van de Karmelieten, door Albertus van Jeruzalem, de Latijnse patriarch van de heilige stad. Het contrast tussen de gladde rotswanden, waar verschillende broeders een hard bestaan leiden tussen de beesten, en de verdikking van de processie aan twee kanten, zo gevarieerd in diepte en in de soorten personages, nu eens te paard, dan weer te voet, met een buitengewone rijkdom aan fysionomie, gebaren en houdingen, steeds anders. De stad aan de linkerkant, met zijn roodgeverfde muren, stelt Akko voor, terwijl we aan de rechterkant de moederkerk zien, gesticht door de Karmelieten op de berg Karmel, vlakbij de fontein van Elia, die op identieke wijze terugkeert in de tweede scène. Dit is dus een fundamentele scène, die de volgorde verbindt met de gebeurtenissen uit het Oude Testament, waardoor het een brug vormt tussen het oude en het hedendaagse tijdperk.[7].

In het vijfde en laatste paneel van de predella zullen we gezien hebben hoe de ruimte rondom Elia's put (of fontein) bedekt is (scène 5) met bouwwerken (een kerk en zelfs een stad) en hoe het kostuum van de karmelietessen van kleur en uiterlijk verandert [10]

De laatste twee scènes zijn in feite gewijd aan de moderniteit. In de eerste (37 x 41 cm) keurt de paus (waarschijnlijk degene die nog leefde, Johannes XXII) de Regel goed, omringd door de kardinalen en op de rug van drie andere pausen, die boven verschijnen tussen de cherubijnen die identieke rollen ontvouwen, om de eensgezindheid van de beslissing weer te geven. In de tweede (37 x 45 cm) reikt Honorius IV het nieuwe habijt van de orde uit, wit in plaats van de donkere en witte balken. Beide scènes spelen zich af in een luchtige architectuur, met theorieën van bogen en gewelven die in de diepte zijn gerangschikt met een grote natuurlijkheid, ondanks de complexiteit van het schema zoals zelfs Giotto en zijn leerlingen tot dan toe niet hadden ervaren. Kleine details versterken het ruimtelijke gevoel, zoals de geometrische vloeren of de kubusvormige ruimte die nauwelijks zichtbaar is in de laatste scène, boven de pauselijke zetel.[7].