L'area in cui si trova la Fonte di Follonica è una vallata a est della città. La zona, che prende il nome di “Valle di Follonica”, siconfigurava durante la prima metà del XIV secolocome uno spazio aperto esterno al circuito murario cittadino fino al 1416, quando venne in esso inglobato.Non conosciamo con esattezza la data di costruzionedella Fonte di Follonica, ma sappiamo che nel 1226 giàsi parlava dell’esistenza di una “fonte vecchia”, dellaquale non rimane sinora traccia e di una “fontenuova”[2].

Il nome Follonica deriva dal latino fullones, cioè dai lavoratori di panni di lana che operavano in questa zona di Siena. La follatura era una fase importantissima nella lavorazione che consisteva nell’immergere il panno appena tessuto in bacini d’acqua e soda e nel pestarlo; talvolta il panno veniva sottoposto ai colpi di pesanti mazze, mosse spesso da un mulino ad acqua.

Fonte di Follonica

La prima menzione della Fonte la troviamo nel più antico libro di Biccherna giunto fino a noi e datato 1226. Fin da quella data la Fonte era già iscritta con il nome di “Fonte di Follonica” e si parlava di una fonte “antica” e di una “nuova”.

La Fonte di Follonica era una delle più belle e importanti fonti della città, con il paramento murario in facciata, oggi solo parzialmente visibile, formato da filari di quattro mattoni alternati a ricorsi di conci di travertino; una particolare tipologia muraria, non utilizzata in altre fonti, caratteristica nelle architetture dell’edilizia senese tra la metà del Tredicesimo ed i primi decenni del Quattordicesimo secolo.

Nel corso del XIV secolo, la struttura fu progressivamente abbandonata. Nel 1492 il Comune, nel tentativo di ripristinarla, stanziò dei fondi affidando il progetto a Francesco di Giorgio Martini. Il progetto non fu mai realizzato e nel corso del XVIsecolo la fonte si interrò definitivamente, comemostrano le cartografie che illustrano la città di Siena tra XVII e XIX secolo [2].

La successiva incuria e la mancanza di opere di manutenzione comportarono un sempre più evidente stato di abbandono e di degrado, soprattutto per i continui smottamenti dei greppi sui quali sorgevano gli orti dell’Abbazia Nuova.

 

La Fonte di Follonica, Valle di Follonica, Siena [1]

Nel mese di settembre 2003 è iniziata una collaborazione tra Dipartimento di Archeologia e Storia delle Arti ed il Comune di Siena, per indagare e ripristinarela Fonte di Follonica. Il lavoro degli archeologi è finalizzato a ricostruire lastoria edilizia del monumento, comprenderne la forma originaria e scavare le zone antistanti per capire larisorsa archeologica celata dall’interro secolare, cheraggiunge i 5-6 metri di profondità. Recentemente, durante lavori per la canalizzazione delleacque, è stata rintracciata in prossimità del circuito murario di XV secolo una struttura in laterizi della quale al momento è visibile sono un arco a tutto sesto [2].

L’asportazione progressiva dei livelli di accumulo haportato alla luce, nello spazio antistante alla fonte,alcune strutture in laterizi collegabili ad impianti idricidestinati a convogliare e distribuire l’acqua, databili trail XVIII ed il XIX secolo [2]..