Cerbone di Populonia, o Cerbonio (Africa, VI secolo – Poggio, 10 ottobre 575) fu vescovo di Populonia nel VI secolo ed è il più famoso dei vescovi che si susseguirono in questa diocesi. Il santo, probabilmente di origine nordafricana, sarebbe arrivato nella Maritima (antico nome della Maremma) insieme a san Regolo, e sarebbe stato infine eletto vescovo dalla comunità populoniese.
Biografia
Il santo, probabilmente di origine nordafricana, sarebbe arrivato nella Maritima (antico nome della Maremma) insieme a san Regolo, e sarebbe stato infine eletto vescovo dalla comunità populoniese.
Per sfuggire alle persecuzioni dei longobardi il santo sarebbe fuggito all'Isola d'Elba dove si sarebbe ritirato come eremita in un luogo posto fra i paesi di Poggio e di Marciana, nella zona nord occidentale dell'isola, dove ancora è molto viva la tradizione ed il ricordo di san Cerbone (in un bosco si trova il Romitorio di San Cerbone).
La leggenda narra che, ormai vecchio e prossimo a morire, il vescovo avesse chiesto di essere sepolto a Populonia, ancora in mano ai longobardi, raccomandando ai suoi seguaci di riprendere subito il mare dopo aver provveduto alla sua sepoltura. Morto il santo, i seguaci attraversarono il Canale di Piombino senza essere miracolosamente visti dai nemici a causa delle nubi e nebbie. A Poggio nell'isola d'Elba ancora è viva la tradizione orale che narra di un'imponente libecciata che al transito dell'imbarcazione che trasportava la sua bara si placava creando una via di mare piatto dalla Marina di Poggio verso Baratti. I suoi poterono così seppellire il corpo di Cerbone nel golfo di Baratti, nel quale ancora oggi sorge un piccolo edificio dedicato al santo, la Cappella di San Cerbone.
«Protetti anche da una fitta nebbia, i fedeli non incontrano nessuna pattuglia longobarda, raggiungono la chiesa, seppelliscono il corpo del Vescovo e se ne tornano nell'Isola d'Elba, navigando in un mare liscio come l'olio. Passano gli anni e le spoglie di san Cerbone, verranno trasportate da Populonia a Massa Marittima, dove è anche trasferita la sede vescovile.»
(Paolo Pisani, Santi, Beati e Venerabili nella provincia di Grosseto, 1993)
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| Golfo di Baratti, vista da Populonia |
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Baratti, Capella San Cerbone
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Baratti, Capella San Cerbone |
Culto
«A Populonia in Toscana, san Cerbonio, vescovo, che, come riferisce il papa san Gregorio Magno, durante l'invasione longobarda della regione, si ritirò sull'isola d'Elba, offrendo numerosi esempi della sua virtù.»
(Martirologio Romano)
Il corpo di san Cerbone venne trasferito nella cattedrale di Massa Marittima, quando questa fu scelta come nuova sede della diocesi.
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